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「島津家と盲人保護」は、長らく余土公民館の資料庫に眠っていた未発表原稿をもとに、近年になって初めて翻刻・公開された貴重な文章である。 森恒太朗（盲天外）は、自身の失明を契機に盲人の歴史に関心を深め、鹿児島に盲人が多い理由を探った。現地調査の結果、そこには島津家が古くから盲僧を保護し、教育と生活の基盤を与えてきた独自の制度が存在したことが明らかになる。盲僧は琵琶を奏で経を語り、地域の教化や道徳教育に大きな役割を果たした。 島津家の保護は単なる慈善ではなく、盲人を社会の一員として育て、宗教音楽を通じて地域文化を支えた点で、世界的にも稀有な制度である。本稿はその歴史的意義を伝える重要な記録である。

森盲天外（本名・森恒太朗、１８６４～１９３４）は愛媛県の地方政治家であり、20代で失明した中途視覚障碍者でありながら数々の功績を残した。伊予郡余土村町長在任時に、森が実践した「余土村是」が万国博覧会で一等賞となり全国の模範村になり、のちに道後湯之町長として財政難を改革するなど、政治家としての手腕を発揮した。また、私立愛媛盲唖学校設立、青年福祉事業である私塾「天心園」開設など、福祉や教育にも尽力した人物である。